Alívio / Relief

Estamos vivendo tempos tão difíceis. Às vezes, sou tentada a achar que estou enfrentando um problema grande demais. Nunca fui o tipo de pessoa a pensar que sou a mais sofredora da Terra, mas tenho mania sim de supervalorizar o meu sofrimento. Só que isso não dura muito se começo a ler as notícias, ou se converso com algum amigo, ou se abro as redes sociais. Hoje em dia sempre terá alguém sofrendo algo que me faz duvidar se eu seria capaz de aguentar. 

São doenças, rumores de guerras, inimizades. São filhos matando os pais, são pessoas que ultrapassam o limite da maldade, são barbaridades que não parecem ser possíveis. São governos despreocupados, corrupção, homens (no sentido da raça humana) mentirosos, egoístas, gananciosos. São ideologias e agendas que se chocam o tempo todo, e tudo hoje em dia pode virar uma zona de guerra. Uma zona de guerra real, com bombardeios e vidas inocentes perdidas. Uma zona de guerra intelectual, onde é preciso escolher um lado e saber defender sua ideia com unhas e dentes e sempre enfrentar o ataque da oposição. Uma zona de guerra na mente, onde lutamos contra a pressão de ser alguém, de encontrar seu próprio espaço e valor neste mundo, onde precisamos nos descontruir e construir de novo e de novo, mesmo que muitas vezes nada pareça realmente fazer algum sentido. Nem sei se essas palavras fazem algum sentido. E dentro desse lugar onde tantas vozes competem, onde a insegurança e o medo fazem morada, onde o futuro parece cada vez mais incerto, tudo que precisamos para conseguir dormir é um pouco de alívio. 

Alívio: 1. ato ou efeito de aliviar(-se); diminuição de peso ou de carga. 2.diminuição de fadiga, de enfermidade, de sofrimento.

Todos nós precisamos de alívio, todos os dias. Buscamos alívio em muitos lugares também, na internet, nos filmes e séries, em músicas. Alguns podem ir mais longe e terminar viciados em algo que traga um alívio temporário, drogas, bebidas, sexo, pornografia. Também podemos encontrar alívio em pessoas. Alguém que faz tão bem que a vida até parece mais fácil, alguém que está sempre ali por você. Até o dia que ela não estiver e você se frustrar e se machucar com suas próprias expectativas. Até o dia que as drogas e bebidas destruírem os relacionamentos ao seu redor pouco a pouco e parecer que aquela vida ali é realmente tudo o que você tem, por mais miserável que seja. Até que a TV não seja suficiente para preencher o seu vazio e talvez você se sinta frustrado de viver no mundo de fantasias porque a vida real existe e uma hora ou outra você precisa aprender a encará-la de frente. Talvez o que era para ser alívio se torne um peso, talvez você não saiba mais para onde correr. 

É, esse texto está um pesado, até aqui. Cada uma dessas linhas vem de um lugar de identificação. Nunca recorri às drogas, não sofro com vício em pornografia, mas sei bem do que estou falando. Sei porque vivo e sei porque convivo. Sei porque já ouvi, sei porque já me vi sem saída também. O pecado é pesado, a culpa é pesada, a vergonha, o medo, o passado, tudo isso é pesado de carregar. Mas, não há nada que seja tão pesado nem tão difícil que não possamos encontrar um alívio que é real, um alívio duradouro e que jamais se transformará em decepção. 

Esses dias eu estava no meu limite. Estava doente, triste, cansada. Estava desanimada e sem ânimo de vida. Estava desapontada comigo mesma, minha alma estava pesada. Foi quando abri minha Bíblia em um salmo que Deus tinha colocado no meu coração: 

Bendiga ao Senhor a minha alma! Não esqueça de nenhuma de suas bênçãos!

É ele que perdoa todos os seus pecados e cura todas as suas doenças,

que resgata a sua vida da sepultura e o coroa de bondade e compaixão,

que enche de bens a sua existência, de modo que a sua juventude se renova como a águia.

O Senhor faz justiça e defende a causa dos oprimidos.

Ele manifestou os seus caminhos a Moisés, os seus feitos aos israelitas.

O Senhor é compassivo e misericordioso, mui paciente e cheio de amor.

Não acusa sem cessar nem fica ressentido para sempre;

não nos trata conforme os nossos pecados nem nos retribui conforme as nossas iniquidades.

Pois como os céus se elevam acima da terra, assim é grande o seu amor para com os que o temem;

e como o Oriente está longe do Ocidente, assim ele afasta para longe de nós as nossas transgressões.

Como um pai tem compaixão de seus filhos, assim o Senhor tem compaixão dos que o temem;

pois ele sabe do que somos formados; lembra-se de que somos pó.

A vida do homem é semelhante à relva; ele floresce como a flor do campo,

que se vai quando sopra o vento e nem se sabe mais o lugar que ocupava.

Mas o amor leal do Senhor, o seu amor eterno está com os que o temem, e a sua justiça com os filhos dos seus filhos,

com os que guardam a sua aliança e se lembram de obedecer aos seus preceitos.

O Senhor estabeleceu o seu trono nos céus, e como rei domina sobre tudo o que existe.

Salmos 103:2-19

Que alívio encontrei nessas palavras! O Senhor é aquEle que perdoa nossos pecados e afasta de nós as nossas transgressões. Ele não nos trata como merecemos, pelo contrário, nos coroa de sua bondade, misericórdia e graça. Ele se preocupa com nossas vidas, Ele nos enche de bens e renova nossas forças. Como um Pai, que é exatamente o que Ele é, Ele se compadece de seus filhos. Deus estará sempre nos esperando com os braços abertos. Ele entende o nosso estado, sabe do que somos feitos, e sempre mostrará um caminho novo quando pedirmos. O Senhor é justo e defende a causa dos oprimidos. Pode parecer que está tudo perdido, e que quem faz o mal não colherá o que plantou, mas é Deus quem julgará cada um segundo o que cada um tem feito. Ele leva tudo em consideração. Os olhos do Senhor estão sobre toda a Terra. O trono dEle está lá bem acima de nós e nada foge do controle dEle. Deus sabe exatamente o que está fazendo e eu só preciso me lembrar que sou amada por esse Deus tão grande. Quanto alívio encontrei em algumas linhas, como é bom ser sustentada por todas essas verdades. Sim, os tempos estão difíceis. Sim, é provável que as coisas não irão melhorar tão rápido, e que a raça humana parece estar adoecendo cada dia mais.

Mas, há um Deus no céu que não desiste de você. Ele mandou Jesus para que eu e você pudéssemos provar dessa paz tão verdadeira. Jesus um dia disse "Venham a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu darei descanso a vocês. (Mateus 28:11)." O convite continua de pé, e Ele te convida agora mesmo. 

Oração: Senhor, eu quero provar da Tua paz. Essa paz que até hoje não consegui encontrar. Perdoa-me por tentar buscá-la em outros lugares. Deus, eu acredito no que a Tua palavra diz. Acredito no Teu amor por mim e que esta paz está disponível também para mim. Eu venho a Ti Jesus, e deixo todo esse peso aos Teus pés. Eu recebo o Teu descanso, reconheço que estais no controle. Minha vida é como um sopro, assim são minhas preocupações, mesmo assim Você não diminui minha dor, pelo contrário, você se importa. Obrigada por tanta bondade, por tanto amor. Em Teu nome, Jesus, amém. 

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We are living in such difficult times. Sometimes I'm tempted to think I'm facing a problem too hard to handle. I've never been the type of person to think I'm the most suffering person on Earth, but I do tend to overvalue my suffering. But it doesn't last long if I start reading the news, or if I talk to a friend, or if I open up social media. Nowadays there will always be someone suffering something that makes me doubt if I would be able to stand it.

They are diseases, rumors of wars, enmities. They are children killing their parents, they are people who go beyond the limits of evil, there are barbarities that do not seem to be possible. There are carefree governments, corruption, men lie, are selfish and greedy. There are ideologies and agendas that clash all the time, and everything today can turn into a war zone. A real war zone, with bombing and innocent lives lost. An intellectual war zone, where you have to choose a side and know how to defend your idea with nice argument and always face the opposition's attack. A war zone in the mind, where we struggle against the pressure of being somebody, of finding our own space and value in this world, where we need to deconstruct and build again and again, even though often nothing seems to really make any sense. I don't even know if those words make any sense. And inside this place where so many voices compete, where insecurity and fear make their home, where the future seems increasingly uncertain, all we need to get to sleep is a little relief.

Relief: 1. act or effect of relieving (oneself); decrease in weight or load. 2.Reduction of fatigue, illness, suffering.

We all need relief every day. We seek relief in many places too, on the internet, in movies and series, in music. Some may go further and end up addicted to something that brings temporary relief, drugs, drinking, sex, pornography. We can also find relief in people. Someone who does so well that life even seems easier, someone who is always there for you. Until the day the person's gone and you get frustrated and hurt by your own expectations. Until the day when drugs and drinking destroy the relationships around you little by little and it seems that this miserable life is really all you have. Until TV isn't enough to fill your void and maybe you feel frustrated living in the fantasy world because real life exists and at one time or another you have to learn to face it head on. Maybe what was supposed to be relief becomes a burden, maybe you don't know where to run anymore.

Yeah, this text is a bit heavy, so far. Each of these lines comes from a place of identification. I've never resorted to drugs, I don't suffer from a pornography addiction, but I know what I'm talking about. I know why I live and I know why I live. I know because I've heard it, I know because I've found myself with no way out too. Sin is heavy, guilt is heavy, shame, fear, the past are all heavy to bear. But, there is nothing that is so heavy or so difficult that we cannot find a relief that is real, a lasting relief that will never turn to disappointment.

These days I was at my limit. I was sick, sad, tired. I was despondent and devoid of life. I was disappointed with myself, my soul was heavy. That's when I opened my Bible to a psalm that God had placed in my heart:

Praise the Lord, my soul,

    and forget not all his benefits—

who forgives all your sins

    and heals all your diseases,

 who redeems your life from the pit

    and crowns you with love and compassion,

 who satisfies your desires with good things

    so that your youth is renewed like the eagle’s.

 The Lord works righteousness

    and justice for all the oppressed.

 He made known his ways to Moses,

    his deeds to the people of Israel:

 The Lord is compassionate and gracious,

    slow to anger, abounding in love.

 He will not always accuse,

    nor will he harbor his anger forever;

 he does not treat us as our sins deserve

    or repay us according to our iniquities.

 For as high as the heavens are above the earth,

    so great is his love for those who fear him;

as far as the east is from the west,

    so far has he removed our transgressions from us.

 As a father has compassion on his children,

    so the Lord has compassion on those who fear him;

 for he knows how we are formed,

    he remembers that we are dust.

The life of mortals is like grass,

    they flourish like a flower of the field;

the wind blows over it and it is gone,

    and its place remembers it no more.

But from everlasting to everlasting

    the Lord’s love is with those who fear him,

    and his righteousness with their children’s children—

 with those who keep his covenant

    and remember to obey his precepts.

The Lord has established his throne in heaven,

    and his kingdom rules over all.

What a relief I found in these words! The Lord is the One who forgives our sins and keeps our transgressions from us. He does not treat us as we deserve, on the contrary, he crowns us with his goodness, mercy and grace. He cares about our lives, He fills us with goods and renews our strength. As a Father, which is exactly what He is, He has compassion on His children. God will always be waiting for us with open arms. He understands our state, knows what we're made of, and will always show a new path when we ask. The Lord is just and defends the cause of the oppressed. It may seem that everything is lost, and that whoever does evil will not reap what he sowed, but it is God who will judge each one according to what each one has done. He takes everything into account. The eyes of the Lord are over the whole earth. His throne is there right above us and nothing is beyond His control. God knows exactly what he's doing and I just need to remind myself that I'm loved by this great God. How much relief I found in a few lines, how good it is to be supported by all these truths. Yes, times are tough. Yes, it's likely that things won't get better that fast, and that the human race seems to be getting sicker every day.

But, there is a God in heaven who won't give up on you. He sent Jesus so that you and I could taste this peace so real. Jesus one day said, "Come to me, all you who are weary and overburdened, and I will give you rest. (Matthew 28:11)." The invitation still stands, and He invites you right now.

Prayer: Lord, I want to taste Your peace. That peace that I have not been able to find until today. Forgive me for trying to pick You up elsewhere. God, I believe what Your word says. I believe in Your love for me and that this peace is available to me too. I come to You Jesus, and I leave all that weight at Your feet. I receive Your rest, I acknowledge that You are in control. My life is like a breath, so are my worries, even so You don't lessen my pain, on the contrary, you care. Thank you for so much kindness, for so much love. In Your name, Jesus, amen.